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Jan 22, 2024

Robert Englund sul fatto di aver preso di mira Burt Reynolds, di aver dato prova di ferro con Arnold Schwarzenegger e di essere stato messo KO da Kris Kristofferson

Robert Englund knows that the words "Here lies Freddy Krueger" will go on his

Robert Englund sa che le parole "Qui giace Freddy Krueger" andranno sulla sua lapide. Ma l’uomo nero infestante da incubi ha un’intera carriera oltre Elm Street – una carriera che è descritta nel nuovo documentario Hollywood Dreams and Nightmares: The Robert Englund Story. Presentata in anteprima il 6 giugno su Screambox e altri servizi VOD, l'ampia retrospettiva di Gary Smart e Christopher Griffiths dipinge il ritratto di un attore serio che è diventato accidentalmente un'icona dell'orrore.

"Non avevo intenzione di diventare un'impresa stradale Vincent Price o qualunque cosa io sia," conferma Englund, ora 75enne, a Yahoo Entertainment con una risata di cuore. Allo stesso tempo, però, la sua infanzia adiacente a Hollywood portava indizi sul suo destino finale. "Da bambino ero un grande fan dei film horror", ricorda, elencando Lon "L'uomo dai mille volti" Chaney, James Whitmore di Them! e Patty McCormack di The Bad Seed tra i suoi primi film preferiti.

Guarda il nostro completo Richiamo dei ruoli con Robert Englund su YouTube:

"Vedere The Bad Seed è stato un errore", confessa ora Englund. "Ero lì con un gruppo di bambini e dovevamo vedere un film di cowboy con Anthony Quinn. Ma hanno cambiato lo spettacolo serale con uno alle tre del pomeriggio e subito dopo ho visto questo ragazzina che batte le dita di un ragazzino sul bordo del molo al campo estivo con le sue scarpe da tip tap! Quel film mi ha terrorizzato."

Fortunatamente, McCormack non ha spaventato il giovane Englund dal intraprendere la vita di attore. Gli studi di recitazione al liceo e all'università lo hanno portato a una carriera nel teatro regionale e, infine, all'ingresso a Hollywood dove ha avuto una prolifica carriera cinematografica e televisiva prima (e dopo) che Freddy Krueger bussasse alla sua porta. Englund ci ha fornito un resoconto di Nightmare-by-Nightmare nel 2014, quindi il nostro secondo Role Recall con l'attore si concentra su alcuni dei suoi ruoli non horror più memorabili. Anche se si può dire con certezza che il fatto di aver quasi sparato a Burt Reynolds e di essere vestito da Kris Kristofferson sono esperienze piuttosto spaventose.

Ci sono molti esempi di film degli anni '70 e '80 che Hollywood non realizzerebbe più: pensa a Porky's o Big. E il primo lungometraggio di Englund è sicuramente un film che nessuno studio importante toccherebbe oggi. Distribuito dalla Columbia Pictures, Buster e Billie vede protagonista Jan-Michael Vincent nei panni di un atleta del liceo che si innamora di una ragazza dal lato sbagliato della strada... finché non viene violentata e uccisa dai suoi migliori amici, incluso Englund che interpreta un adolescente albino di nome Bianco. Una schietta rappresentazione dei pregiudizi e dei costumi sessuali delle piccole città, il film ormai fuori catalogo è difficile da trovare oggi, ma incombe nella memoria di Englund.

"Stavo attraversando un divorzio, ho smesso di lavorare in teatro ed ero tornato a Hollywood", dice di dove si trovava nella sua vita quando ha realizzato le musiche per il suo primo concerto cinematografico. "A quel tempo, Jan-Michael Vincent era una delle migliori star in America. Era enorme."

Essendo un attore sconosciuto in cerca di una pausa, Englund non ha avuto problemi a sottoporsi al restyling richiesto per interpretare Whitey, il che prefigurava alcune delle trasformazioni che avrebbe apportato più avanti nella sua carriera. "Mi sono tinto i capelli di nero con il lucido da scarpe, ma volevano che avessi una pettinatura d'epoca", ricorda. "Ho finito per andare dalla ragazza con il parrucchino numero uno di Los Angeles, e aveva i capelli di tutti: i capelli di John Wayne e quelli di Jimmy Stewart. Alla fine ho indossato il parrucchino che Alan Arkin aveva indossato in Catch-22 perché era scuro e si alzò come un taglio di capelli."

A Englund è stato anche chiesto di indossare lenti a contatto rosa per il ruolo, e quello è stato il primo caso in cui ha trovato il coraggio di dire di no. "Erano come mettere i piattini della tazza di caffè nei tuoi occhi", dice ora. "Il primo giorno di riprese, ho detto al regista... 'Tutto quello a cui riesco a pensare sono queste dannate cose nei miei occhi e mi fanno piangere!' Disse: "Toglieteli. Gli occhi sono lo specchio dell'anima". Quel momento mi ha dato tanta fiducia, perché sapevo di essere ascoltato e rispettato."