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Jan 31, 2024

Polacchi e israeliani stanno ricomponendo i frammenti di un cimitero ebraico

Two Poles discovered hundreds of pieces of Jewish headstones torn out decades

Due polacchi hanno scoperto centinaia di pezzi di lapidi ebraiche strappate decenni fa e utilizzate nella costruzione di una stazione ferroviaria. Gli studenti israeliani li aiutano a decifrare le scritte sulle pietre

Vicino ai vecchi binari del treno nella città di Bedzin, in Polonia, Meir Bulka, di Sha'arei Tikvah, trovò una pietra che portava la parola ebraica "Sukkot". Bulka, un ebreo religioso di 54 anni, considerava simbolico il fatto di aver scoperto la pietra poco prima dei giorni festivi. La pietra faceva parte di una lapide rotta, il resto della quale non è stato ancora ritrovato; la persona a cui apparteneva morì durante la festa di Sukkot.

Bulka, che ha lavorato negli ultimi anni per preservare i siti del patrimonio ebraico in Polonia, è stato chiamato nel luogo abbandonato dopo che uno storico e uomo d'affari locale ha trovato centinaia di lapidi ebraiche nel sito. La ricerca storica ha dimostrato che le lapidi in uno dei cimiteri ebraici della città risalenti a prima della seconda guerra mondiale non furono demolite dai nazisti, ma furono rimosse dopo la guerra dai comunisti per utilizzarle come materia prima per la costruzione della banchina del treno.

Lo storico Adam Szydlowski racconta che nel 2008 tentò di staccare la pietra dalla piattaforma ma si fermò perché non riusciva a procurarsi l'attrezzatura adeguata. Il lavoro è stato rinnovato quest'anno dopo aver raccolto un finanziamento speciale dall'uomo d'affari Marcin Majchrowicz. Majchrowitz spiega che il suo investimento nella conservazione del patrimonio ebraico locale è un modo per restituire qualcosa alla comunità ebraica che ha contribuito alla cultura e all'istruzione nella città prima della seconda guerra mondiale, permettendo loro di riposare in pace.

Storie di questo tipo sono comuni in Polonia negli ultimi anni. In sempre più villaggi, paesi e città in tutto il paese stanno spuntando popolazioni locali dedite alla ricerca di resti di siti ebraici dimenticati. La missione richiede che i parlanti ebrei aiutino a decifrare le scritte sulle lapidi, a catalogarle e, cosa più importante, a riunire i loro frammenti.

Gli scavi a Bedzin sono iniziati lo scorso aprile. Dopo aver scoperto quanti frammenti si trovavano – apparentemente circa un migliaio – Bulka ha arruolato i partecipanti al progetto Gideonites della scuola Re'ut di Gerusalemme, che dal 2004 stanno restaurando e documentando i cimiteri ebraici in Polonia. Attualmente, a causa del coronavirus restrizioni, il lavoro al computer ha sostituito il lavoro sul campo degli studenti.

"Quando ho visitato il sito mi sono reso conto che dovevamo decifrare le parole sulle lapidi per cercare di rimetterle insieme", dice Bulka, che dirige J-nerations, il Forum per la preservazione del patrimonio ebraico nell'UE. Il coronavirus li ha costretti a lavorare su “due fronti”: locale e virtuale, aggiunge.

La squadra polacca fotografa tutti i frammenti e li invia in Israele, dove la squadra israeliana li decifra e aiuta a rimettere insieme i pezzi. "Qui c'è una buona cooperazione polacco-israeliana, senza alcun coinvolgimento di personalità politiche e completamente su base volontaria", dice Bulka.

Szydlowski afferma con entusiasmo: "In molti casi le lapidi possono essere ricomposte e, soprattutto, si possono leggere i nomi e i cognomi degli abitanti ebrei di Bedzin". Secondo Bulka, una volta terminati i lavori, forse sarà possibile individuare i discendenti del defunto. Dina Weiner, coordinatrice dei Gedeoniti, spera che nel prossimo futuro gli studenti possano vedere le lapidi non solo sul monitor del computer. "È molto difficile lavorare a distanza. Vogliamo toccarli", aggiunge.

Il cimitero da cui provengono le lapidi è stato fondato nel 1871 in via Zagorska a Bedzin. Era il terzo cimitero ebraico della città e rimase in uso fino al 1916. Secondo Szydlowski il cimitero fu danneggiato prima della guerra dalle fabbriche di pietra della zona. L'occupazione tedesca aggiunse ulteriori distruzioni al sito, ma il peggio arrivò negli anni '60, quando le autorità comuniste demolirono le tombe per utilizzare l'area per altri scopi pubblici. Le lapidi stesse furono utilizzate per costruire la piattaforma del treno. "Testimoni oculari dicono che i camion sono entrati nel cimitero e vi hanno caricato delle ossa", dice Szydlowski. Un testimone gli ha detto di aver visto carriole piene di ossa prelevate dal sito e successivamente i bulldozer sono arrivati ​​e hanno preparato il terreno per essere asfaltato.